Julia O. Messan, Architecte gabonaise et fondatrice du cabinet JO Architecture & Design
Pouvez-vous vous décrire en trois mots ?
Créative, tenace, loyale.
Pourquoi une carrière dans l’architecture ? Exercez-vous dans un cabinet ou en indépendant ?
Pour sortir des sentiers battus. L’Architecture consiste à examiner les problèmes sous différents angles. Il ne s’agit pas de se rendre d’un point A à un point B. Il s’agit de profiter de TOUT le voyage qu’on effectue pour arriver à destination.
En parlant de voyage, c’est un secteur qui permet de voyager et découvrir comment les autres vivent et interagissent avec leur environnement. Voyager à mon humble avis est une exigence pour désigner.
C’est un métier qui laisse exprimer ma créativité et j’ai décidé d’ouvrir mon propre cabinet pour cela.
Il y’a t’il une différence entre l’architecture et l’architecture-design ? En quoi consiste votre travail au quotidien ?
L’architecture et l’Architecture design sont essentiellement la même chose. Cependant, Un architecte est un professionnel du design agréé, un designer architectural ne l’est pas. Un concepteur architectural est un cran en dessous d’un architecte en matière d’expertise.
Ma journée typique consiste en réalité à dessiner. Il s’agit toujours de réflexion et d’élaboration de plans qui conviendraient le mieux à la fonctionnalité de chaque projet. La plupart du temps je suis sur des chantiers pour voir l’avancement des projets afin de m’assurer que les objectifs des clients sont atteints. Ce n’est pas toujours facile mais la satisfaction des clients est ma motivation.
Quel a été votre parcours (études supérieures et premières expériences professionnelles) ?
Diplômée de MDCC, FIU et AACC, c’est un parcours assez long, il faut persévérer et ne pas abandonner. J’ai parcouru d’autres pays tel que l’Afrique du Sud et la France pour voir d’autres Architecture également.
Ma première expérience professionnelle était en tant que stagiaire auprès d’une Architecte de renom au Gabon. Une expérience enrichissante qui m’a encore plus motivée à ouvrir mon propre cabinet. Ce n’est pas un métier facile surtout avec nos artisans mais on apprend chaque jour.
L’architecture ne fait pas parti des domaines les plus populaires en Afrique, qu’est-ce qui a déterminé votre choix d’exercer au Gabon ? Avez-vous des projets dans d’autres parties du monde ?
C’est un beau métier et rien ne vaut la satisfaction des clients qui disent que sans nous leur projet n’aurait pas vu le jour. C’est passionnant de non seulement concevoir des projets et les voir se réaliser. Pourquoi ne pas l’avoir exercé ailleurs qu’au Gabon ? Avant tout, parce que c’est mon pays mais également pour amener la fonctionnalité architecturale à de nouveaux sommets ici.
A ce jour, combien de projets avez-vous livré avec votre entreprise JO Architecture & Design ? Quel a été votre plus beau projet, celui dont vous êtes le plus fière ?
Nous sommes à une vingtaine de projets livrés, les uns aussi beau que les autres. Les premiers étant mes trois petits bijoux notamment la Casa Blanca, la casa cuba et les Parasoliers. Ce sont les 3 projets dont je suis le plus fière.
Le milieu de l’architecture/promotion immobilière est-il rentable actuellement en Afrique ?
L’immobilier en Afrique est une industrie en croissance avec de nombreuses opportunités d’investissement. Alors que le continent continue de se développer, la demande de logements, de propriétés commerciales et de projets d’infrastructure augmente. Le marché immobilier africain offre plusieurs options, des appartements de luxe en location longue durée, aux logements abordables dans les zones rurales. La clé du succès sur le marché immobilier africain est de mener des recherches approfondies et une diligence raisonnable avant de faire un investissement.
Quel est votre plus gros challenge au quotidien sur les chantiers ? Et comment y faites-vous face ?
Les artisans, en Afrique en particulier il y a énormément d’artisans malhonnêtes et peu compétents. De plus, être une femme dans un secteur d’homme et se faire entendre est souvent difficile. La légitimité est quelques fois compliqué à trouver. Pour y faire face, je garde mes objectifs en tête afin de ne pas me laisser abattre par certains problèmes rencontrés.
La discrétion est d’ordre pour vous. Vous ne vous sentez pas un peu déconnectée du monde actuel où être actif sur internet est jugé indispensable même professionnellement ?
Je ne pense pas avoir l’ambition de devenir un nom, ce n’est pas ce que je recherche. Je suis beaucoup trop réservée et timide pour cela (rires). Ce qui me tient à cœur c’est de voir mon secteur évoluer au Gabon, mais surtout que chaque projet soit une aventure partagée.
Quelles sont les compétences ou traits de caractère nécessaires pour le métier d’architecte selon vous ?
Il faut être créatif, déterminé et tenace pour réussir dans ce métier. Être à l’écoute de ses clients, travailler main dans la main avec les artisans sur les chantiers. Savoir travailler en équipe car seul on ne peut pas y arriver.
Quelle est votre définition d’une femme Leadher ?
Pour moi, une femme n’a pas besoin d’avoir un titre fantaisiste ou d’être à la tête d’une grosse boite pour être une leadher. Elle n’a même pas besoin de correspondre à la vision de la société sur le succès.
Ma définition d’une femme leader, est quelqu’un qui croit en qui elle est et ce qu’elle peut offrir aux gens autour d’elle. Une femme qui est capable d’utiliser pleinement ses compétences et ses talents pour capter l’imagination et gagner le cœur et l’esprit de ceux qui choisissent de la suivre.
Les femmes leaders incarnent le changement qu’elles souhaitent voir et possèdent l’intelligence émotionnelle nécessaire pour motiver les autres.
